隨著科學技術的迅速發(fā)展以及對新材料的物理和化學性能研究的迫切需要，熱分析方法取得了很快的進展，已相繼研制出測量物質(zhì)各種性質(zhì)的熱分析方法，包括熱機械分析(TMA)、動態(tài)熱機械法(DMA)、逸出氣體分析(EGA)、熱光學法、熱發(fā)聲法、放射熱分析和熱逸出水分分析等。這里簡要介紹熱機械分析法。

　　熱機械分析是在程序控制溫度下，測量物質(zhì)在非振動負荷下的形變與溫度關系的一種技術。實驗時對具有一定形狀的試樣施加外力，根據(jù)所測試樣的形變溫度曲線，就可求算出試樣的力學性質(zhì)，所施加外力的方式有壓縮、扭轉(zhuǎn)和拉伸等。

　　通常熱機械分析儀還配備有下列幾種附件。

　　1)纖維拉伸譜儀測定纖維的收縮應力與溫度的關系。

　　該譜儀的主要變換器是由一個低彈性常數(shù)的負荷單元與TMA上的線性可變微分轉(zhuǎn)換器串聯(lián)在一起的。這種譜儀是研究纖維熱歷史的一種很有用的附件，可用于研究纖維的熱定形、織構和拉絲的比率。

　　2)應力松弛譜儀 測定黏彈性材料的松弛模數(shù)與時間的關系。這種譜儀的變換器是由高負荷單元和承受1kg負荷的無脹鋼探頭與TMA上的線性可變微分轉(zhuǎn)換器串聯(lián)在一起的。該譜儀可測定材料的應力松弛效應和彈性模量。

　　3)平行的板式流變儀 分析黏性材料的低切變黏度。

　　TMA除了測定收縮應力、黏度和彈性模量以外，還可用于膨脹系數(shù)、玻璃化轉(zhuǎn)變溫度、拉伸模量和壓縮模量的測定以及蠕變的研究。